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DTS ES (Extended Surround)
Il nuovissimo DTS ES aggiunge il
canale posteriore centrale totalmente discreto ed indipendente dagli altri; si
tratta quindi di un'innovazione non da poco, che da un lato renderà felici tutti
i grandi appassionati, dall'altro condanna all'obsolescenza apparecchi che in
Europa sono nuovissimi. Fortunatamente come succede spesso è prevista la
compatibilità all'indietro: la traccia dati in 6.1 canali discreti sarà
correttamente intepretabile anche da un decoder 5.1, il quale semplicemente
ingloberà il segnale centrale posteriore sui due canali surround. Si tratta
quindi dell'ennesima rivoluzione nell'audio digitale multicanale, questa volta
imputabile a DTS, ma Dolby correrà ai ripari molto presto. DTS 24 bit/96 Khz
DTS ora punta sulla qualità e crea una nuova versione della sua codifica, campionandola a 24 Bit e 96 Khz ottenendo una resa acustica invidiabile da chiunque. Partendo la tracce PCM lineari multicanali a 24bit 96 Khz, questa nuova codifica va a creare 2 stream di dati da 48 Khz ciascuna. In questo modo viene garantita la compatibilità anche verso i vecchi decodificatori DTS leggendo un solo stream di dati a 48 Khz, perchè solo i nuovi elaboratori DTS Extended Surround sono in grado di sommare i due segnali e ridare vita all'originario campionamento a 24Bit e 96Khz e al canale centrale post e.erior
Dolby Digital AC3
Il nuovo sistema digitale multicanale noto come Dolby
Digital Surround utilizza un algoritmo chiamato AC-3 che consiste in uno steamer
di dati che entra nel convertitore tramite un ingresso ottico, coassiale o in
radiofrequenza e viene decodificato da una scheda digitale che riporta allo
stato originale il contenuto del programma: la differenza sostanziale tra
Dolby
Il normale Dolby Pro-Logic codifica in modo del tutto analogico ed in maniera matriciale quattro canali, ottenendone due, lo pseudo-sinistro e lo pseudo-destro. Di questi quattro canali, due sono destinati ai reali destro e sinistro, uno al centrale per il parlato e uno al fronte posteriore. Quindi innanzitutto, il Dolby Stereo dispone del fronte posteriore monofonico. Inoltre, le basse frequenze destinate al sub-woofer, sono estrapolate con filtri crossover dai canali anteriori. Nel Dolby Digital, entrambe queste limitazioni, sono state superate. Infatti si parla di 5.1 canali, proprio per dire che sono presenti nel segnale codificato ben 5 canali con risposta estesa dai 20hz ai 20Khz, destinati ai due canali anteriori destro e sinistro, al centrale ed ai posteriori destro e sinistro (canale surround stereofonico !) ; il ".1", indica che vi è un canale esclusivamente dedicato al sub-woofer, con risposta limitata dai 20hz agli 80hz solo. Quindi i bassi sono puri, distinti dai canali intorno all'ascoltatore e possono raggiungere livelli prima inimmaginabili. La qualità del suono Dolby Digital è certamente migliore della precedente versione analogica. Pensate che si parla di separazione fra un canale ed un altro di oltre 90dB (prima era di soli 35dB), di 5 canali con risposta estesa (prima erano solo i tre frontali a risposta estesa, mentre il posteriore non andava oltre gli 8Khz, partendo dai 100hz), e di gamma dinamica simile a quella del CD. Ma come è stato possibile tutto ciò ? Grazie alla compressione distruttiva AC-3, sviluppata dalla Dolby in collaborazione con la Pioneer Electronics. Brutto nome distruttiva ? un po' si. Vediamo perché. Quando un segnale analogico viene digitalizzato, diviene una sequenza di numeri (di 1 e 0 per essere più precisi). I numeri possono essere manipolati matematicamente a piacere : con opportune formule, in grado di eliminare l'entropia (cioè il disordine naturale), all'interno di una sequenza numerica, si può rendere la sequenza più compatta e perfettamente riconducibile a quella originale con dei calcoli inversi. Ad esempio se io dovessi dire "aaaaaaaaa", potrei dire "9a". Quella che abbiamo visto, si chiama compressione informatica (fra l'altro è alla base di tutti i compressori Zip, Arj, Lzh, Arc ecc.), ed è il primo trattamento che subisce il segnale AC-3. Ma purtroppo, ciò non basta. Infatti, il processo distruttivo avviene proprio ora. Usando teorie di psicoacustica (che sono alla base anche del MiniDisc e della DCC), è possibile scartare fino all'80% del segnale, distruggendolo e perdendolo per sempre. Queste teorie si basano sul fatto che: · la curva di sensibilità nello spettro delle frequenze dell'orecchio umano non è costante, e prevede il massimo di sensibilità intorno ai 1500hz, diminuendo progressivamente prima e dopo questa frequenza. Quindi se una componente del suono da registrare e riprodurre è al disotto della curva di sensibilità, viene scartata (tanto, teoricamente, non verrà sentita). · se vi sono due componenti di suono relativamente vicine in frequenza, la più bassa in energia, verrà scartata. Questo perché, sempre teoricamente, ogni componente di suono deforma la curva di sensibilità in un intervallo intorno alla stessa, alzando il limite di sensibilità per le componenti di suono vicine. In base a queste teorie , in un segnale audio sono presenti tante componenti di segnale che possono essere scartate o ridotte al minimo. Inoltre per le componenti che si riescono a salvare, la loro energia non viene campionata (cioè presa in considerazione per la registrazione), per intero, ma solo per la parte che sorpassa la curva di sensibilità. In tal modo, la massa di dati digitali si riduce di parecchio. Se poi consideriamo il fatto che trattandosi di numeri, i dati digitali possono essere ridistribuiti su tutti i canali. Facciamo luce : supponiamo che ad un certo punto, il canale anteriore destro resti pressoché silenzioso (ad esempio durante una panoramica) ; nello stesso istante, il canale posteriore sinistro (per dirne uno qualsiasi), debba riprodurre un suono particolarmente complesso e difficilmente comprimibile : gli servono dunque più bit di quelli di cui potrebbe disporre realmente ; interviene allora il codificatore AC-3, che sottrae quanti più bit può dall'anteriore destro, e li presta al posteriore sinistro ! così facendo, considerando il fatto che per le colonne sonore dei film di solito gli effetti sonori sono di tipo transitorio da un fronte verso un altro, e che quindi in ogni istante vi saranno dei canali liberi rispetto ad altri, è possibile ridistribuire efficacemente i pochi bit a disposizione. Il processo è però distruttivo : cioè i segnali scartati, non possono essere più recuperati ma andranno rigenerati artificialmente, in modo più o meno rigoroso, dal decodificatore. Ultima considerazione in merito all'uso della compressione AC-3 per codifiche Dolby Digital. Se la compressione distruttiva finora usata per MiniDisc e DCC è stata criticata per il motivo che peggiora la qualità finale, spegnendo da una parte la brillantezza del segnale, e dall'altro la tridimensionalità del suono soprattutto in gamma bassa, per il Dolby Digital, queste pecche vengono attenuate dalla particolare configurazione del sistema riproduttivo : in caso infatti di semplice stereofonia su due canali, la compressione distruttiva (PASC per DCC, ATRAC per MiniDisc, Musicam per altre applicazioni, ecc.), fa sentire la sua presenza ; nel momento in cui, però, utilizzando ben cinque canali che riproducono un suono a 360°, e quindi tridimensionale, ed un canale solo per i bassi del subwoofer, che ridà energia a questa zona dello spettro acustico, la compressione è virtualmente inudibile. Dolby Pro Logic
Il sistema Dolby Surround Pro Logic, progettato nei laboratori Dolby Corporation, ha lo scopo di rendere tridimensionale il suono provenienti da films o da opere che includono questo sistema. Il sistema Pro Logic usufruisce di quattro canali di uscita per ottenere questo effetto, ed infatti offre effetti tridimensionali abbastanza convincenti. I cinque diffusori dovranno essere collocati nell'ambiente domestico in modo preciso, pena un risultato insoddisfacente. L'immersione nei suoni provenienti da ogni punto della stanza vi permetterà di entrare virtualmente nel film e di godere di un realismo incredibile. Ogni videocassetta codificata in Dolby Surround (scritto sulla parte dello spessore della custodia, dove si legge VHS HI FI STEREO), vi è registrato un codice che un decoder Dolby Surround provvederà ad elaborare per ricostruire gli effetti sonori e mandarli nei giusti diffusori, in modo da offrirvi un'effetto spaziale. Ad esempio, se una fucilata partirà dalla parte sinistra dello schermo e colpirà un bersaglio rivolto dietro a voi, vi sentirete trapassare dal proiettile, fino a raggiungelo dietro alla vostra poltrona.Nel caso dei DVD Video, il Dolby Pro Logic è una trasformazione, chiamata down-mixing del flusso Dolby Digital in modalità analogica. E' chiaro che la qualità del suono e la separazione tra i canali diminuisce molto, non essendo più indipendenti l' un con l' altro. Questa modalità è necessaria per mantenere la compatibilità verso i vecchi sistemi di diffusione sonora.Il sistema Dolby Pro Logic permette di codificare 4 canali separati (tre anteriori ed uno posteriore) nella normale sorgente audio stereofonica analogica. Il processo viene considerato matriciale perchè parte da una matrice di codifica che viene inserita tramite un encoder ed un programma che insieme provvedono a codificare il segnale seguendo la struttura dei canali. Il decodificatore a sua volta divide dal segnale codificato i quattro canali tra cui il monoaurale, riconoscibile perchè presente in egual misura su tutti e due i canali il quale verrà indirizzato nel canale centrale anteriore; gli effetti stereo saranno indirizzati ai canali destro e sinistro.Invece gli effetti posteriori vengono individuati grazie ad una inversione di fase a 180 gradi presente nei due canali creata in fase di codifica che verranno estrapolati e mandati solo ai canali posteriori monofonici.
Dolby Pro Logic 2
Il Dolby Pro-Logic II è nato per aggiungere al
vecchio Pro-Logic nuove emozionanti caratteristiche e prestazioni avanzate alle
molte migliaia di titoli VHS già in commercio.I consumatori richiedono sempre più con grande
entusiasmo il nuovo Dolby Digital 5.1 canali discreti, ma i programmi in Dolby
Surround sono numerosissimi e continueranno ad arrivare anche nei prossimi anni.
Dolby Digital EX
Il nuovo sistema
Dolby Digital Surround EX 6.1
nasce dall'esigenza di aggiungere un canale centrale posteriore al classico 5.1
per colmare un "BUG" (buco) nella spazialità delle grandi sale cinematografiche.
E così i tecnici Dolby crearono la nuova versione Surround EX
che si basa posteriormente su un procedimento di derivazione matriciale; questo
significa che il nuovo canale posteriore centrale non è realmente inserito nella
codifica Dolby Digital della pellicola, bensì miscelata matricialmente nel
segnale stereofonico dei diffusori posteriori; in pratica una sorta di Dolby
Pro-Logic sviluppato nei 3 canali posteriori. Ricorderete certamente che il
Dolby Pro-Logic è sempre stato un ottimo surround, ma presentava delle
limitazioni nella separazione dei canali e nel taglio di frequenza molto
ristretto; e questo si ripresenta nell'EX, anche se in modo ridotto.
THX (Thomlinson Holman Experiment)
Il THX non è una codifica e quindi
non serve un apparecchio specifico per sentire colonne sonore THX. La Lucas
Entertainment Ltd., fondata da George Lucas (l'ideatore di "STAR WARS"), non
contenta della qualità Dolby Surround, decise di enunciare delle regole standard
di qualità. Praticamente, chi rispetta queste regole di qualità, merita il
marchio THX. Qualsiasi apparecchio, diffusore acustico cavo, software
(videocassetta, laserdisc o DVD) può essere certificato THX purchè rispetti
delle severe regole e norme di qualità. Nel software queste regole riguardano
una riequalizzazione dell'audio, con un'enfasi dei bassi, un addolcimento degli
alti (solo a livello domestico), una pseudo-stereofonia del fronte posteriore
(ottenuta con una decorrelazione del canale monofonico). Nell' hardware, ad
esempio i diffusori devono avere precise doti di dispersione e direzionalità, e
per il fronte posteriore debbono essere a dipolo. I cavi devono rientrare in
dispersioni e impedenze molto basse, essere perfettamente schermati. Il marchio
THX, oltre a curare la parte audio, cura anche quella video, controllando la
definizione, e la saturazione dei colori, fotogramma per fotogramma.
Il THX Ultra e THX Select
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